백내장과 녹내장은 눈의 질환 중 가장 흔하고 심각한 질환들입니다. 이 두 질환은 모두 시력을 저하시키고 심할 경우 실명을 초래할 수 있습니다. 오늘 포스팅에서는 백내장 초기 증상 및 녹내장 초기 증상 5가지에 대해 알아보고, 간단한 대처 방법에 대해 알아보겠습니다.
백내장과 녹내장이란?
백내장
백내장은 눈 속에 있는 수정체라는 투명한 부분이 혼탁해져서 시야가 흐려지는 질환입니다. . 수정체는 눈의 동공 뒤에 있는 투명한 구조물로, 빛을 굴절시켜 망막에 초점을 맞추는 역할을 합니다. 수정체가 흐려지면 빛이 제대로 망막에 도달하지 못하고 흩어져서 시력이 흐릿해지거나 색상이 바래 보일 수 있습니다. 백내장은 나이가 들면서 자연스럽게 발생할 수도 있고, 당뇨병이나 고혈압, 고지혈증, 흡연, 과도한 알코올 섭취, 각종 약물 복용, 외상, 감염 등의 외부 요인 또는 다른 질환으로 인해 발생할 수도 있습니다. 백내장은 세계적으로 실명의 가장 흔한 원인 중 하나입니다.
녹내장
녹내장은 눈의 안압이 증가하여 시신경이 손상되는 질환입니다. 시신경은 망막에서 받은 영상 정보를 뇌로 전달하는 역할을 합니다. 안압은 안구 내부의 액체인 안수의 분비와 배출의 균형에 의해 결정됩니다. 안수의 분비량이 많거나 배출이 잘 되지 않으면 안압이 상승하고, 안압이 지속적으로 높아지면 시신경에 압력을 가해 손상시키고, 시야가 좁아지거나 사라질 수 있습니다. 녹내장은 주로 나이가 들면서 발생하는 원발성 녹내장과 다른 질환으로 인해 발생하는 이차성 녹내장으로 구분됩니다. 녹내장은 안압 상승 여부와 관계없이 발생할 수도 있으며, 초기에는 증상이 없거나 미미하여 인지하기 어렵습니다.
백내장 초기 증상
먼저 백내장 초기 증상들에 대해 알아보겠습니다.
1. 시력이 흐릿해지거나 저하되는 증상. 백내장으로 인해 수정체가 흐려지면 시력이 흐릿해지거나 저하될 수 있습니다. 대표적인 백내장 초기 증상으로, 이때는 안경이나 콘택트렌즈를 착용하여 시력을 보정할 수 있습니다. 하지만, 백내장이 진행되면 안경이나 콘택트렌즈로도 시력을 회복할 수 없게 됩니다.
2. 빛의 번짐이나 굴절 현상. 백내장으로 인해 수정체가 흐려지면 빛이 제대로 굴절되지 않고 흩어져서 번짐이나 굴절 현상이 발생할 수 있습니다. 예를 들어, 전구나 헤드라이트와 같은 강한 광원을 바라보면 반사되거나 반짝거리는 현상이 나타날 수 있습니다. 백내장 초기 증상인 빛 번짐이나 굴절 현상이 일어난다면, 강한 광원을 피하거나 선글라스나 모자를 착용하여 눈을 보호할 수 있습니다.
3. 색상이 바래 보이거나 변하는 증상. 백내장으로 인해 수정체가 흐려지면 색상이 바래 보이거나 변할 수 있습니다. 예를 들어, 흰색이 노란색이나 갈색으로 보이거나, 파란색이 초록색으로 보일 수 있습니다. 이러한 백내장 초기 증상이 발생한다면, 색상을 구분하는 데 어려움을 겪을 수 있으므로, 색상에 민감한 작업이나 활동을 피하거나 도움을 받는 것이 좋습니다.
4. 안경이나 콘택트렌즈의 도수가 자주 바뀌는 증상. 백내장으로 인해 수정체가 흐려지면 시력이 저하되고 불안정해질 수 있습니다. 이때는 안경이나 콘택트렌즈의 도수를 자주 바꿔야 할 수 있습니다. 하지만, 이것은 임시적인 해결책일 뿐, 백내장이 진행되면 도수를 바꿔도 시력이 개선되지 않을 수 있습니다.
5. 난시가 발생하거나 악화되는 증상. 백내장으로 인해 수정체가 흐려지면 수정체의 모양이 변할 수 있습니다. 이러한 백내장 초기 증상이 발생한다면, 난시가 발생하거나 악화될 수 있습니다. 난시란 눈의 굴절력이 일정하지 않아서 영상이 망막에 정확하게 초점을 맞추지 못하는 상태입니다. 이때는 난시를 보정하는 안경이나 콘택트렌즈를 착용해야합니다.
6. 밤에 시력이 저하되는 증상. 백내장으로 인해 수정체가 흐려지면 밤에 빛의 양이 적어서 시력이 저하될 수 있습니다. 이러한 백내장 초기 증상이 발생할 때에는 밤에 운전하거나 어두운 곳에서 활동하는 것을 피하는 것이 좋고, 밤에 활동을 해야할 경우, 조명을 강화하는 것이 좋습니다.
백내장의 정확한 진단과 치료를 위해서는 정기적인 안과 검진이 필요합니다. 안과 의사는 수정체의 상태와 안압을 측정하고, 백내장의 원인과 진행 정도를 파악할 수 있습니다. 백내장 초기 증 단계에서는 백내장 유발 원인을 억제함으로써 예방할 수 있습니다. 안경이나 콘택트렌즈를 사용하거나, 밝은 조명을 활용하거나, 자외선 차단 안경을 착용하는 등의 방법으로 시력 저하를 완화할 수 있습니다.
백내장 초기 증상은 위와 같은 방법으로 일부 완화할 수 있지만, 완전히 치료하려면 수술이 필요합니다. 백내장 수술은 흐린 수정체를 제거하고 인공 수정체로 교체하는 수술입니다. 백내장 수술은 안전하고 효과적인 방법으로, 시력을 회복시킬 수 있습니다. 백내장 수술은 일반적으로 15~20분 정도 소요되며, 마취와 항생제를 사용하여 통증과 감염을 예방합니다. 백내장 수술 후에는 1~2주 동안 안약을 사용하고, 물리적인 충격이나 감염을 피해야 합니다.
녹내장 초기 증상
다음으로 녹내장 초기 증상들에 대해 알아보겠습니다.
1. 시야가 좁아지거나 사라지는 증상. 녹내장으로 인해 시신경이 손상되면 시야가 좁아지거나 사라질 수 있습니다. 대표적인 녹내장 초기 증상으로, 이때는 주로 망막의 가장자리 부분인 말초 시야부터 손실되기 때문에, 중심 시야는 비교적 잘 보일 수 있습니다. 이때는 정기적인 안과 검진을 받아서 안압과 시야를 체크하고, 필요한 경우 약물 치료나 수술 치료를 받아야 합니다.
2. 머리가 아프거나 눈에 압박감이 있는 증상. 녹내장으로 인해 안압이 상승하면 머리가 아프거나 눈에 압박감이 생길 수 있습니다. 녹내장은 경증에서 중증의 두통을 유발할 수 있으며, 종종 눈의 통증을 동반합니다. 이러한 두통은 오랜 시간 지속될 수 있으며 시간이 지남에 따라 악화될 수 있습니다. 원인 불명의 두통을 경험하는 사람은 녹내장 초기 증상일 가능성을 의심해봐야합니다.
3. 어둠에 적응하기 어려움: 녹내장은 어둠에 적응하는 눈의 능력에 영향을 미쳐 어두운 환경에서 선명하게 보기 어렵게 만들 수 있습니다. 이러한 녹내장 초기 증상으로 인해 야간 운전이 더욱 어려워지고 위험해질 수 있습니다. 만약, 어둠에 적응하는 데 어려움이 발생한다면 즉시 안과 의사와 상의해야 합니다.
4. 빛에 대한 민감도 증가: 녹내장 초기 증상 중, 빛에 대한 민감도가 높아지는 경우가 생길 수 있습니다. 광 공포증으로 알려져있기도 하며, 밝은 광원에 노출되면 불편함을 느끼고 눈을 찡그리게 될 수 있습니다. 선글라스를 착용하고 과다한 조명 환경을 피하면 어느 정도 완화될 수 있습니다.
5. 터널 시야: 터널 시야란 터널에서 좁아지는 운전자의 시야처럼 눈앞에 있는 상황에만 집중하다가 주변에서 일어나는 일을 인지하지 못하는 현상을 의미합니다. 주변 시야의 점진적인 상실은 녹내장 초기 증상일 수 있습니다. 질병이 진행됨에 따라 시야가 좁아져 물체나 측면의 움직임을 감지하기 어려워집니다.
6. 무채색 증상: 녹내장으로 인해 시신경이 손상되면서 색채 감각이 저하되는 현상입니다. 색깔이 옅어지거나, 흰색이 회색으로 보이거나, 파란색과 초록색을 구분하기 어려워질 수 있습니다.
녹내장의 정확한 진단을 위해서는 정기적인 안과 검진이 필요합니다. 한 번 손상된 시신경은 되돌릴 수 없기 때문에 조기발견과 조기치료가 매우 중요합니다. 안과 의사는 안압과 시야를 측정하고, 녹내장의 원인과 진행 정도를 파악할 수 있습니다. 녹내장 초기 증상 단계에서는 안약이나 레이저 치료 등으로 안압을 낮추고, 시신경 손상을 방지할 수 있습니다. 또한, 안압에 영향을 주는 카페인 섭취, 흡연, 과음, 과한 운동, 수경 착용, 관악기 연주 등은 자제하는 것이 좋습니다.
안약이나 레이저 치료로 효과가 없거나, 시야 손실이 심한 경우에는 녹내장 수술을 시행하는 것이 좋습니다. 녹내장 수술은안압을 낮추기 위해 안구 내부의 구조를 변경하는 수술입니다. 녹내장 수술은 일반적으로 30~60분 정도 소요되며, 녹내장 수술 후에는 1~2주 동안 안약을 사용하고, 물리적인 충격이나 감염을 피해야 합니다.
오늘은 백내장 초기 증상 및 녹내장 초기 증상과 대처 방법에 대해 알아보았습니다. 백내장과 녹내장은 다른 질환이지만, 공통적으로 노화와 관련이 있으며, 실명의 위험이 있습니다. 눈은 사람에게 굉장히 중요한 기관이므로 눈 건강에 대해 항상 주의를 기울이고, 적절한 예방과 치료를 통해 시력을 보호하는 것이 가장 중요합니다. 여러분의 건강한 눈을 위해 백내장 초기 증상 및 녹내장 초기 증상에 대해 알아보고, 적절한 조치를 취하실 수 있기를 바랍니다. 감사합니다.
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